Kyren Wilson tìm lại cảm giác tại English Open, Neil Robertson nhận cú sốc lớn

Kyren Wilson vừa trải qua một tuần nhọc nhằn. Tại British Open ở Cheltenham, anh thua đậm Liam Highfield ngay ở vòng 32. Thế nhưng chỉ ít ngày sau, tại English Open diễn ra ở Brentwood, Wilson như lột xác. Tay cơ 34 tuổi người Anh đã đánh bại Mateusz Baranowski của Ba Lan để giành vé vào vòng hai. Điều quan trọng không chỉ là chiến thắng, mà là cách Wilson giành chiến thắng. Trước một đối thủ không được đánh giá cao, Wilson không vội vàng. Anh kiên nhẫn xây dựng thế bi, chờ đợi sai lầm từ Baranowski. Đến thời điểm quyết định, Wilson tăng tốc bằng hai thế kỷ 50 liên tiếp để kết thúc trận đấu một cách an toàn. Màn trình diễn này đến đúng lúc. Trước đó, phong độ của Wilson là nguồn cơn lo lắng. Anh thua Highfield tại British Open trong một trận đấu mà giới chuyên môn cho rằng Wilson gần như không có câu trả lời. Những chi tiết nhỏ ở khâu kiểm soát bàn và chọn bi đang khiến anh đánh mất sự ổn định. Con số không nói dối, nhưng con số cũng chỉ cho thấy nơi câu chuyện bắt đầu: Wilson đang gặp khó với những tình huống cần sự chính xác cao. Trận gặp Baranowski là bước đệm tinh thần. Wilson không cần phải chơi quá rực rỡ. Anh chỉ cần kiểm soát được nhịp trận và tận dụng cơ hội đúng lúc. Hai thế kỷ 50 liên tiếp không phải số điểm quá lớn trong làng snooker, nhưng nó đủ để cho thấy cơ thủ người Anh vẫn còn khung cơ bản vững vàng. Điều quan trọng là anh đã không gục ngã sau chuỗi trận khó khăn. Ở vòng tiếp theo, Wilson sẽ đối mặt với Chang Bingyu, tay cơ Trung Quốc vừa lên ngôi tại Wuhan Open. Đây là một bài test thực sự. Chang Bingyu đang có phong độ cao, thi đấu tự tin và không ngại đánh bại những cái tên lớn. Nếu Wilson giữ được sự điềm tĩnh như trận đấu với Baranowski, cơ hội tiến xa vẫn còn nguyên. Nhưng nếu anh tái hiện bộ mặt thiếu quyết đoán từng thấy ở Cheltenham, Chang hoàn toàn có thể khiến anh phải dừng bước sớm. Trong khi đó, ngày khai mạc English Open chứng kiến một cú sốc lớn. Neil Robertson, tay cơ từng hai lần vô địch giải đấu này, đã bị đánh bại 3-4 bởi Luo Zetao, cơ thủ đang xếp hạng 117 thế giới. Robertson được kỳ vọng sẽ là một trong những ứng viên nặng ký cho danh hiệu, nhưng anh không thể vượt qua được sức ép từ đối thủ trẻ người Trung Quốc. Trận thua của Robertson có thể được lý giải qua nhiều góc độ. Thứ nhất, Luo Zetao thi đấu không có gì để mất. Tay cơ hạng 117 thế giới chơi bùng nổ, dám đánh những cú bi khó và tận dụng rất tốt cơ hội. Thứ hai, Robertson có dấu hiệu thiếu sắc bén trong những frame quyết định. Anh từng là một trong những tay cơ tấn công xuất sắc nhất thế hệ của mình, nhưng ở trận này, sự do dự xuất hiện đúng lúc không nên xuất hiện. Một cú chọn bi thiếu chuẩn xác, một cú đánh quá an toàn, rồi Luo Zetao trừng phạt. Đó là cái giá của việc thiếu sự tập trung tuyệt đối. Ở các giải đấu thể thức ngắn, mỗi frame đều có thể quyết định số phận trận đấu. Hạng thấp hay hạng cao không quan trọng bằng việc ai giữ được tâm lý vững hơn trên bàn. Ngày khai mạc còn có những cái tên đáng chú ý khác. Chris Wakelin một lần nữa thể hiện bản lĩnh ở những trận đấu dài khi thắng Louis Heathcote ở frame quyết định. Wakelin không thuộc nhóm những tay cơ được nhắc đến nhiều, nhưng khả năng chịu áp lực của anh là điểm đáng gờm. Trong khi đó, hai cơ thủ Trung Quốc là Zhang Anda và Ding Junhui cũng vượt qua vòng một. Cả hai đều cho thấy sự ổn định cần thiết để tiến sâu hơn giải đấu. Nhìn lại ngày thi đấu đầu tiên, có thể thấy một chủ đề xuyên suốt: việc duy trì sự ổn định tâm lý quan trọng hơn đẳng cấp trên danh nghĩa. Wilson tìm lại được nhịp điệu sau thất bại; Robertson mất nhịp điệu đúng lúc không nên. Những khác biệt nhỏ đó tạo nên những kết quả trái ngược tại một giải đấu khắc nghiệt như English Open. Kyren Wilson còn nhiều việc phải làm. Gặp Chang Bingyu ở vòng hai là thử thách lớn hơn nhiều so với Baranowski. Nếu muốn được nhìn nhận như một ứng viên thực sự, Wilson phải thắng những trận như thế này. Chang Bingyu cần chứng minh danh hiệu Wuhan Open không phải bản năng may mắn, trong khi Robertson sẽ phải ngồi ngoài nhìn giải đấu trôi đi. Với người hâm mộ snooker, ngày khai mạc này là lời nhắc nhở về bản chất khắc nghiệt của môn thể thao này. Tên tuổi chỉ có ý nghĩa khi bước vào bàn đấu. Số liệu thống kê, thứ hạng, lịch sử đối đầu, tất cả chỉ là nền tảng. Câu chuyện thật sự nằm ở cách mỗi tay cơ đối diện với áp lực trong từng frame cụ thể. Kyren Wilson vừa cho thấy anh có thể đứng dậy sau cú ngã. Neil Robertson lại cho thấy ngay cả những người giỏi nhất cũng có thể gục ngã nếu không giữ được sự sắc sảo. Liệu Wilson có thể dùng chiến thắng trước Baranowski làm bàn đạp để vượt qua Chang Bingyu? Hay tay cơ Trung Quốc sẽ đưa anh trở lại mặt đất? Chỉ có thời gian và những cú đánh trên bàn mới trả lời được câu hỏi đó. Còn lúc này, Brentwood vẫn đang chứng kiến những diễn biến không thể đoán trước.